Biographie

"Das Schreiben jeglicher Form von Fiktion erfordert es, dass man sich in das Leben anderer Leute und deren Vorstellungen hineindenken kann." (Sean French)
Schon so mancher Leser wird verwundert den Kopf geschüttelt haben, wenn er erfuhr, dass es sich bei der "Autorin" Nicci French in Wahrheit um das Pseudonym der beiden Londoner Journalisten Nicci Gerrard und Sean French handelt. Nie würde man doch vermuten, dass bei Nicci Frenchs Büchern zwei Personen am Werk sind. Genau das ist es aber, was das Paar erreichen will – das Ziel der beiden ist es, dass die Leser wirklich glauben, Nicci French existiere als eine Person. Sie soll nicht zur einen Hälfte Sean French und zur anderen Nicci Gerrard sein – zwei Hälften, die man zusammengebracht hat. Vielmehr soll eine dritte Stimme entstehen, ein dritter Schreiber mit eigenem Stil – dem Stil von Nicci French.

Wie gut den Autoren diese Gratwanderung gelingt, beweist, dass sie in Großbritannien bereits mit Ruth Rendell und P. D. James in einem Atemzug genannt werden. Ihre Bücher haben weltweit ein Millionenpublikum. Um es mit den Worten der "Zeit" zu sagen: "Jedes Jahr beweisen Nicci Gerrard und Sean French mit einem neuen Krimi, dass Spannung androgyn ist."

Nicci Gerrard wurde am 10. Juni 1958 in Worcestershire/Shropshire geboren. Sie studierte englische Literatur in Oxford und lehrte dieses Fach später in Los Angeles. Eine Zeitlang befasste sie sich mit "psychologisch gestörten" Kindern, über die sie heute sagt: "Diese Erfahrung verfolgt mich bis heute, weil sie so rührend, so verwundbar und so schwierig waren und weil ich fühlte, dass ich ihnen überhaupt nicht helfen konnte." Nicci gab Literaturkurse in Los Angeles und London, bis sie beschloss, Journalistin zu werden. Sie schreibt für verschiedene Zeitungen und Magazine. Sean French ist ihr zweiter Ehemann.

Er wurde am 28. Mai 1957 in Bristol geboren und studierte ebenfalls englische Literatur in Oxford. Er gewann bereits dort einen Preis des "Vogue"- Magazins für Nachwuchsautoren. Nachdem er sich erfolgreich als Journalist versucht hatte, entschied auch er sich für diesen Beruf.

Kennengelernt haben die beiden sich allerdings erst während ihrer gemeinsamen journalistischen Tätigkeit für das "New Statesman" – Magazin. Irgendwann unterhielten sie sich darüber, ob es für zwei Personen möglich sei, zusammen ein Buch zu schreiben. Sie erinnern sich: "Als wir uns kennen lernten, waren wir beide Journalisten. Es war üblich, dass wir unsere Artikel gegenseitig lasen, bevor wir sie einreichten. Wir lasen oft die gleichen Bücher und diskutierten darüber. Irgendwie schien es eine ganz natürliche Entwicklung zu sein, zusammen zu schreiben." Sie hatten eine gemeinsame Idee für das erste Buch, das sich mit traumatischen Erinnerungen beschäftigen sollte und entschieden sich, es miteinander zu schreiben: "Das erschien uns eine sehr kraftvolle Idee für einen Thriller zu sein und da uns die Idee gemeinsam kam, schien es nur angemessen, das Buch zusammen zu schreiben und eine einzige Stimme zu entwerfen." Allerdings versprachen sie einander gleich zu Beginn, sie würden sich immer für ihre Beziehung entscheiden, sollten sie einmal gezwungen sein, zwischen ihr und dem Schreiben zu wählen.

Das gemeinsame Schreiben funktioniert nach einem bestimmten Schema: Zuerst phantasieren die beiden über die Personen und was ihnen zustoßen könnte. Einer von beiden steigt dann in die Geschichte ein. Nach der ersten Episode übernimmt der Partner die redaktionelle Überarbeitung des Geschriebenen und entwickelt dann die Geschichte weiter bis zur nächsten Ablösung. Wenn der erste Entwurf fertig ist, korrigiert einer der beiden das ganze Buch und dann der andere nochmals. Das geht so lange, bis schließlich ein Ergebnis da ist, mit dem beide leben können. Wie gut dieses Ergebnis tatsächlich ist, beweisen die grandiosen Erfolge von Thrillern wie "Höhenangst", "In seiner Hand", "Der falsche Freund", "Acht Stunden Angst", "Bis zum bitteren Ende" oder "Seit er tot ist". Über diesen aktuellen Thriller sagen die beiden Schriftsteller:
"Zwischen geistiger Gesundheit und Wahnsinn ist oft nur ein schmaler Grat, und wir sind fasziniert von diesem seltsamen Gebiet, in dem es unmöglich ist, diese zwei zu unterscheiden. Und manchmal im Leben - wenn wir verliebt sind, wenn wir in Gefahr sind, müssen wir uns selbst vielleicht erlauben, ein bisschen verrückt zu werden. Seit wir "Seit er tot ist" geschrieben haben, erzählen uns Frauen, sie würden buchstäblich verrückt vor Kummer werden, seit ihr Ehemann gestorben ist. Das ist genau das, was wir zu übermitteln versucht haben."

Von Anfang an war dem Autorenpaar klar, dass für die Thriller nur Frauen als Hauptpersonen in Frage kämen – teilweise auch, weil Nicci French ein weiblicher Name ist. Alle Thriller handeln von "normalen" Frauen, deren Weltbild über sich und die anderen durch das Außergewöhnliche, das ihnen zustößt, gehörig ins Wanken gerät. Die beiden Autoren sagen dazu: "Wir werden immer von den Ängsten angezogen, die wir verstehen können, die Art von Ängsten, die wir in unseren Beziehungen, unseren Familien erfahren. Wir nehmen diese alltäglichen Ängste und treiben sie immer weiter. Es ist schwer zu sagen, was die Quelle unserer Ideen ist. Eine Antwort wäre, dass wir einen großen Teil unseres Lebens damit zubringen, über mögliche Ideen nachzudenken und zu sprechen. Die "Frankfurter Rundschau" sagt dazu: "Nicci French macht schmerzhaft klar, dass nichts beängstigender ist als die Angst." Das ist es offensichtlich, wonach die Leser lechzen und Nicci French haben dazu eine ganz pragmatische Einstellung:
"Wir schreiben die Geschichten, die wir schreiben müssen, wir erforschen unsere Besessenheiten und unsere Fantasien. Wir fühlen uns sehr privilegiert, dass die Leute unsere Geschichten lesen wollen."

Im Januar 2012 erschien "Blauer Montag" in den deutschen Buchläden, der Auftakt einer 8-teiligen Thriller-Reihe um die in London lebende Psychotherapeutin Frieda Klein ist. Voraussichtlich im Winter 2012 wird der zweite Band mit dem Titel "Eisiger Dienstag" erscheinen. (s0112)