Biographie

Ohne zu übertreiben kann man Elizabeth George als die amerikanische Autorin bezeichnen, die Romane schreibt, wie sie britischer nicht sein könnten...

Geboren wurde Susan Elizabeth George am 26. Februar 1949 in Warren, Ohio. Kurz nach Elizabeths Geburt zog die Familie in die Gegend der San Francisco Bay, des heutigen Silicon Valley. Schon als Kind wollte Elizabeth Schriftstellerin werden und bekam bereits im Alter von sieben Jahren ihre erste Schreibmaschine geschenkt. Mit 16 unternahm sie eine Studienreise nach England und fing dort an, sich für alles Englische zu begeistern.

1971 heiratete Elizabeth George Ira Toibin. Sie arbeitete als Highschool-Lehrerin für Englisch und Literatur mit Abschluss in Psychologie und war gleichzeitig Professorin für Literatur und englische Sprache. Interessant ist eine Episode aus dieser Zeit als Lehrerin, als sie gemeinsam mit zehn Kollegen wegen Gewerkschaftsaktivitäten aus dem Schuldienst entlassen wurde. Ein Gericht erließ zwar kurz darauf, dass alle wieder eingestellt werden mussten, George hatte sich da aber bereits eine neue Stelle gesucht.

Obwohl ihr Wunsch Bücher zu schreiben, so groß war, wurde Elizabeth jahrelang von Selbstzweifeln gequält. Sie fand immer wieder Ausreden, um trotz ihrer vielen Ideen nicht ernsthaft mit dem Schreiben anzufangen. Erst als ihr damaliger Mann einen Computer für seine Doktorarbeit mit nach Hause brachte, fand sie endlich den Mut, ihr erstes Manuskript zu schreiben. In der folgenden Zeit entstanden zwei Roman-Manuskripte, die aber nicht verkauft wurden.

Dann aber kam der Durchbruch für die Autorin, als sie innerhalb von gut drei Wochen ihren ersten Roman schrieb. "Gott schütze dieses Haus" entstand 1988 und wurde mit dem "Anthony Award", dem "Agatha Award", sowie als bester Erstlingsroman des Jahres ausgezeichnet. Seither hat George durchschnittlich einen Roman pro Jahr veröffentlicht. Alle Romane spielen in England, denn die Autorin ist überzeugt davon, dass sich die Atmosphäre, die sie für ihre Krimis benötigt, nur im britischen Raum findet. Hier spiegelt sich ihr Faible für alles Britische, das sie seit ihrer Jugend hat, wider. George recherchiert etwa eine Woche pro Buch allein für die Örtlichkeiten. Die gesamte Recherche für jedes Buch beträgt ca. sieben Wochen mit regelmäßigen Besuchen in England. Elizabeth George glaubt, dass sie durch die kurzen Aufenthalte mehr von den englischen Eigenheiten erleben kann, als würde sie ständig dort leben.

Mittelpunkt ihrer Bücher sind Inspector Lynley und Sergeant Barbara Havers. Diese beiden Charaktere könnten unterschiedlicher nicht sein: Thomas Lynley, Achter Earl of Asherton, strebt zwar eine Laufbahn bei Scotland Yard an, braucht diese aber nicht unbedingt zum Überleben. Sollte er beruflich versagen, wäre er finanziell mehr als gut abegesichert. Barbara Havers hingegen kommt aus ärmlichen Verhältnissen und ist dringend auf ihr Gehalt angewiesen. Sie muss sich um ihre geistig verwirrte Mutter und den kranken Vater kümmern, über denen das Gespenst des viel zu früh gestorbenen Bruders Tony schwebt. Die Klassenschranken zwischen der unscheinbaren Havers und dem gutaussehenden Lynley sind ein großes Thema in Georges Krimis, ebenso wie Lynleys persönliche Krisen. So geht es in Elizabeth Georges Büchern nicht nur um das Verbrechen an sich – jeder Krimi bietet dem Leser auch sehr viel Nachdenkliches.

Elizabeth George erhielt neben den schon genannten Preisen auch Frankreichs "Le Grand Prix de Literature Policiere", den deutschen "MIMI" und war für den "Edgar und Macavity Award" nominiert. Die Auflagen ihrer Bücher steigern sich mit jedem Jahr. Interessanterweise ist die Autorin Rebecca Gablé seit 2005 deutsche Übersetzerin für Elizabeth George. Im November 2011 wird in Deutschland Elizabeth Georges erstes Jugendbuch "Whisper Island - Sturmwarnung" erscheinen, das Auftakt einer Reihe um eine junge Frau mit einer besonderen Gabe ist.

George ist geschieden, hat keine Kinder und lebt mit ihrem Langhaardackel Titch in Huntington Beach, Kalifornien. Sie fährt aber auch regelmäßig nach England, wo sie in South Kensington eine Wohnung besitzt. (s1011)